بازنشستگی هواپیمای مافوق صوت کنکورد در سال 2003 پایان یک دوران خاص در تاریخ هوانوردی بود. تقریباً دو دهه بعد، جهان بار دیگر برای غرش هواپیماهای مافوق صوت آماده شده و حتی گامی بلندتر از گذشته برای توسعه این ابرهواپیماهای مافوق صوت بر می‌دارد. مطالعه‌ای که اخیراً منتشر شده است نشان می‌دهد، برای مقابله با مشکل اصلی پروازهای مافوق صوت، یعنی گرم شدن بیش از حد بدنه هواپیما، می‌توان از فناوری چاپ سه‌بعدی استفاده کرد.
سفر با سرعت 5 ماخ (تقریباً 6125 کیلومتر بر ساعت) فوق‌العاده به نظر می‌رسد. اما برای رسیدن به این هدف، هنوز موانع زیادی وجود دارد که باید از آنها عبور کرد. این موانع فقط مربوط به ساخت موتورهایی نیست که بتوانند مقدار زیادی رانش تولید کنند، بلکه مسئله اصلی اصطکاک بین هواپیماها و هوا است. چندین دهه است که دانشمندان به دنبال سوخت‌های جاذب گرمایی هستند تا بتوانند از آنها به عنوان خنک‌کننده برای حل این مشکل استفاده کنند.
رکسانه هوبش، محقق دوره دکتری در دانشگاه RMIT استرالیا می‌گوید: برای کارکرد صحیح این سوختها، تبادل حرارت باید راندمان بسیار بالایی داشته باشد و توسط کاتالیزورها پشتیبانی شود. کاتالیزورها موادی هستند که در واکنش‌های شیمیایی شرکت می‌کنند اما خود تغییر نمی‌کنند. در پروازهای مافوق صوت، فضایی که این کاتالیزورها می‌توانند عمل کنند بسیار محدود است.
بنابراین، هوبش و تیم تحقیقاتی‌اش از چاپ سه‌بعدی برای ایجاد ساختارهای مشبک آلیاژی فلزی استفاده کرده و سپس آنها را با مواد مصنوعی به نام زئولیت پوشاندند. این تیم سازه‌های آزمایشی زیادی ایجاد کردند که به عنوان یک پلتفرم آزمایش برای شرایط حادی که پروازه‌های مافوق صوت به همراه خواهد داشت، عمل کرد. هوبش در کنفرانس خبری اظهار داشت که با افزایش دما، این فلز با زئولیت‌ها واکنش نشان داده و این ترکیب فلز و مواد معدنی مصنوعی مانند یک “راکتورهای شیمیایی مینیاتوری” عمل می‌کند و “فعالیت کاتالیزوری بی‌سابقه‌ای” را از خود به نمایش می‌گذارد.
البته محققان هنوز باید به دنبال ترکیب مناسب آلیاژهایی باشند که بالاترین بازدهی را دارند و همچنین در حال حاضر تلاش برای بهینه‌سازی عملکردی برای عملی کردن دوباره پروازهای مافوق صوت ادامه دارد.
از این فناوری می‌توان در هر فرآیند دیگری که ممکن است با مشکلات بیش از حد گرم شدن مواجه شود، استفاده کرد. در بیانیه مطبوعاتی آمده است که محققان این گروه، می‌خواهند از این فناوری برای به دام انداختن آلاینده‌های خودروها و حتی بهبود کیفیت هوای داخل ساختمان با استفاده از دستگاه‌های کوچک استفاده کنند.
منبع: Interestingengineering
