مجموعه‌ای از فسیل‌های آرکوسور تریاس که در دهه 1960 در تانزانیا کاوش شد و به‌طور رسمی به‌عنوان گونه‌ای متمایز شناخته می‌شده‌اند، اکنون نشان‌دهنده یکی از اولین اجداد شناخته‌شده تبار تکاملی کروکودیل‌ها هستند.
محققان دانشگاه بیرمنگام، موزه تاریخ طبیعی و دانشگاه فناوری ویرجینیا، نام این حیوان را مامباواکاله روهوهو (Mambawakale ruhuhu) گذاشته‌اند. این نتیجه، یکی از آخرین مواردی است که در مورد مجموعه‌ای از فسیل‌هایی که تقریباً 60 سال پیش از بسترهای ماندا (یک سازند زمین‌شناسی در جنوب تانزانیا)، حفاری شده‌اند، به‌دست آمده است.
بقایایی که تنها نمونه شناخته‌شده مامباواکاله روهوهو (Mambawakale ruhuhu) هستند، شامل یک جمجمه جزئی، فک پایین، چندین مهره و یک دست است. از این میان، تیم تحقیقاتی توانستند چندین ویژگی متمایز را شناسایی کنند که آن را از دیگر آرکوسورهای یافت‌شده در بسترهای سازند ماندا متمایز می‌کند.
این بقایا شامل یک جمجمه بزرگ به طول بیش از 75 سانتی‌متر، یک سوراخ بینی بزرگ، همچنین یک فک پایین باریک و تنوع شدید در اندازه دندان‌ها در جلوی فک بالا بود.
ریچارد باتلر، استاد پالئوبیولوژی در دانشگاه بیرمنگام می‌گوید: «مامباواکاله روهوهو یک شکارچی بزرگ و وحشتناک بود که حدود 240 میلیون سال پیش در سراسر تانزانیا پرسه می‌زد. با طول حدود 5 متر، این جانور یکی از بزرگترین شکارچیانی است که از این دوره می‌شناسیم. تحلیل ما مامباواکاله روهوهو را به‌عنوان یکی از قدیمی‌ترین آرکوسورهای شناخته‌شده و عضو اولیه دودمانی که در نهایت به تمساح‌های مدرن تبدیل شد، شناسایی می‌کند. این یک کشف هیجان‌انگیز است، زیرا شناسایی این حیوان به ما کمک می‌کند تا تنوع سریع اولیه آرکوسورها را درک کنیم و همچنین ما را قادر می‌سازد پیوند بیشتری به داستان تکاملی کروکودیل‌های امروزی اضافه کنیم”
این مطالعه که در مجله Royal Society Open Science منتشر شده است، همچنین پایانی است نهایی بر تشریح نتایج اکتشاف فسیل‌هایی که توسط دانشمندانی از جمله دیرینه‌شناس آلن چاریگ در سال 1963 انجام شد. اگرچه بیشتر یافته‌هایی که در آن اکتشاف پیدا شده‌اند اکنون به‌طور رسمی توصیف و فهرست شده‌اند، اما مامباواکاله روهوهو تاکنون به‌صورت منتشر نشده باقی مانده بود.
در نامگذاری این نمونه، تیم تحقیقاتی به دنبال این بود که سهم تانزانیایی‌ها در اکتشاف سال 1963 را که قبلاً تأیید شده بود، لحاظ کند. به‌همین دلیل نام انتخاب‌شده از کیسوآلی، یکی از زبان‌های بومی تانزانیا گرفته شده است. مامباواکاله به معنای تمساح باستانی است و روهوهو نیز به حوضه روهوهو، منطقه‌ای که فسیل در آن حفاری شده است، اشاره دارد.
منبع: Scitechdaily
