مخزن سوخت هواپیماها در کجا قرار دارد؟

برای یک شرکت هواپیمایی تجاری، سود معمولاً به توانایی حمل هرچه بیشتر مسافر به کارآمدترین شکل ممکن بستگی دارد. این به نوبه خود به معنای پاسخگویی به طیف گسترده‌ای از پروازها، از پروازهای کوتاه تا طولانی و تا حد امکان عملی است. بنابراین، هدف ایرلاین‌ها اطمینان از ذخیره سوخت کافی، بدون به خطر انداختن فضای مورد نیاز مسافران و بدون قرارگیری آن در مکانی از هواپیما که خطرات احتمالی ایجاد کند، است. اما یک سوال مهم این است که مخزن سوخت هواپیماها در کجا قرار دارد؟ برای پاسخ به این سوال با اِروتِک همراه باشید.

جت‌هایی مانند بوئینگ 747 می‌توانند مقادیر بسیار زیادی سوخت را در خود جای دهند. به همین منظور، بسیاری از هواپیماها سوخت خود – یا حداقل مقادیر زیادی از آن – را در بال‌های خود ذخیره می‌کنند.

این طراحی درخشان هوانوردی فقط به خاطر دور نگه داشتن محل ذخیره نیست. با در نظر گرفتن فراریت سوخت جت، این تصمیم برای کمک به محافظت از همه سرنشینان در صورت بروز بدترین اتفاق گرفته شده است. در عین حال، به تعادل هواپیما و پخش وزن قابل‌توجهی که باید تحمل کند کمک می‌کند. سوخت ذخیره شده در داخل بال‌ها وزن آن‌ها را افزایش می‌دهد و اگرچه ممکن است این نامطلوب به نظر برسد، اما با کاهش برخی از فشارهای ناشی از نیروهای وارد بر هواپیما، به پایداری آن کمک می‌کند. با این حال، این تنها راه حل نیست، زیرا برخی از مدل‌ها نیز از دم یا بدنه خود برای نگهداری مقداری سوخت استفاده می‌کنند. محل قرارگیری موتور هواپیما، مانند محل قرارگیری سوخت آن، می‌تواند حیاتی باشد.

بال مرطوب؟!

تصور اینکه دقیقاً منظور از ذخیره سوخت در بال‌های هواپیما چیست، دشوار است. آیا داخل بال خود به معنای واقعی کلمه، پر از سوخت است، کمی شبیه یک آب نبات با مرکز مایع؟! در مورد به اصطلاح “بال مرطوب” در یک هواپیما، این تصور چندان دور از واقعیت نیست. در این موارد، مخازن سوختی در بال‌ها وجود ندارند، بلکه خود بال مخزن سوخت است: بخش‌های خالی داخل بال‌ها می‌توانند با سوخت پر شوند و از بیرون مهر و موم و محکم می‌شوند تا خطرات نشت کاهش یابد.

روش‌های مختلفی برای استفاده از بال‌ها برای ذخیره سوخت وجود دارد. هواپیمای نمادین رایت فلایر در سال 1903 از یک مخزن سوخت استفاده می‌کرد که به بدنه آن متصل شده بود و به اندازه‌ای بالا قرار داشت که بتواند بنزین را از طریق نیروی جاذبه به موتور برساند. برای رویکردی داخلی‌تر، کاپیتان ادوارد اچ. اکلمایر جونیور از نیروی دریایی ایالات متحده در موسسه نیروی دریایی ایالات متحده می‌نویسد:

توسعه واقعی مخزن بنزین آب‌بندی‌شده با پرسنل بخش هوایی پایگاه آزمایش نیروی دریایی در دالگرن، ویرجینیا، در اواسط سال 1940 آغاز شد.

کاپیتان در ادامه گفت:

چنین مخازن آب‌بندی‌شده‌ای در بال‌های هواپیما ساخته شده بودند و اکثر هواپیماهای مدرن مخازن سوخت خود را در ریشه بال‌ها دارند، یعنی در قسمتی از بال که به بدنه متصل است. در بسیاری از موارد، سطوح بالایی و پایینی خود بال بخشی از مخزن سوخت را تشکیل می‌دهند.

سایر مکان‌های ذخیره‌سازی عملی

بال‌های مرطوب یا سایر انواع ذخیره‌سازی سوخت در بال‌ها مزایای قابل توجهی را ارائه می‌دهند، ثبات و عملکرد هواپیما را بهبود می‌بخشند و همچنین یک راه حل صرفه‌جویی در فضای درخشان را ارائه می‌دهند. با این حال، این تنها گزینه نیست و برخی از هواپیماها رویکرد کمی متفاوت را در پیش گرفته‌اند. به عنوان مثال، Handley Page Type O که انگلیسی‌ها به عنوان یک پیش‌نمونه در آغاز جنگ جهانی اول توسعه دادند، دارای محفظه‌های موتور بود که مخازن سوخت این مدل را در خود جای داده بودند.

مخازن مرکزی در عوض در ناحیه بدنه یافت می‌شوند، در حالی‌که به اصطلاح مخازن تنظیم‌کننده گاهی اوقات می‌توانند در دم هواپیما باشند. تمام سوخت موجود یک هواپیمای جت معمولی در بال‌ها قرار نخواهد گرفت و شرکت هواپیمایی بسته به نوع هواپیما و پروازی که انجام می‌دهد، عملی‌ترین راه حل ذخیره‌سازی را انتخاب می‌کند. به عنوان مثال، یک هواپیمای بزرگتر که یک پرواز طولانی را انجام می‌دهد، ممکن است مقداری سوخت را در آن مخازن تنظیم کننده نیز نگه دارد تا وزن را در سراسر بدنه هواپیما در حین پرواز بهتر متعادل کند. به همین دلیل، سوختی که در بال‌ها ذخیره می‌شود ممکن است نگه داشته شود تا هنگام نزدیک شدن هواپیما به مقصد مورد استفاده قرار گیرد. شرکت Aircraft Refueler Company NV بیان می‌کند که حتی ترتیب پر کردن مخازن مختلف روی بدنه یک هواپیمای مسافربری معمولی نیز مهم است: فشار روی بال‌ها در صورتی‌که فقط یک مخزن مرکزی بزرگ پر شود می‌تواند باعث آسیب ساختاری شود. به هر حال، همه هواپیماها بال‌های منحصربه‌فرد و چرخانی مانند AD-1 عجیب و غریب ناسا ندارند!

منبع:‌ Slashgear